一說(shuō)起普洱的最大特點(diǎn)，很多人可能就會(huì)想到“越陳越香”，也正是因?yàn)檫@一獨(dú)特屬性，普洱不僅有了極高的品飲價(jià)值，而且還成了收藏保值的投資品。
但能越陳越香，就代表普洱茶能無(wú)限期存放嗎？普洱茶在陳放時(shí)到底發(fā)生了什么？這篇文章，陸離就來(lái)聊一聊越陳越香。
最長(zhǎng)保存期和最佳品飲期
首先，從嚴(yán)格意義上講，普洱確實(shí)是沒(méi)有，也不需要保質(zhì)期的，但也有很多前提，這一點(diǎn)的依據(jù)是國(guó)標(biāo)《地理標(biāo)志產(chǎn)品普洱茶》（GB/T22111-2008），其中對(duì)普洱茶有以下規(guī)定：
“在符合本標(biāo)準(zhǔn)的貯存條件下，普洱茶適宜長(zhǎng)期保存。產(chǎn)品應(yīng)貯存在清潔、通風(fēng)、避光、干燥、無(wú)異味的庫(kù)房?jī)?nèi)，倉(cāng)庫(kù)周圍應(yīng)無(wú)異味氣體污染”。
同時(shí)，現(xiàn)在的普洱茶外包裝都會(huì)寫(xiě)上一句：在清潔、通風(fēng)、避光干燥、無(wú)異味、無(wú)污染存儲(chǔ)條件下，可以長(zhǎng)期保存。
但是只有這些，還無(wú)法清楚解釋一些茶品在長(zhǎng)期存放后反而出現(xiàn)品質(zhì)下降的現(xiàn)象，因此這里我們引入一個(gè)新的概念——賞味期，它的范疇比保質(zhì)期要嚴(yán)格一點(diǎn)，是指食物能保留最佳風(fēng)味的時(shí)間，一旦超過(guò)這個(gè)時(shí)間，雖然還能飲用，但味道沒(méi)有之前好了。
把這個(gè)概念套用在普洱上，我們就得到了普洱茶“最佳品飲期”的含義。
那普洱茶的“最佳品飲期”到底是多少年呢？很遺憾，這個(gè)問(wèn)題并沒(méi)有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的答案。只要倉(cāng)儲(chǔ)條件好，理論上是可以一直保存的，并沒(méi)有設(shè)置上限。
因?yàn)槠斩淖罴哑凤嬈?，牽扯到的東西非常多，和茶葉產(chǎn)地、儲(chǔ)存方式、生茶熟茶和個(gè)人喜好都有關(guān)系。
普洱茶的“越陳越香”，是過(guò)程與結(jié)果的一種表述。“陳”是一個(gè)時(shí)間概念，而“香”在這里不僅僅是代表某種具體的香氣，更多地是在強(qiáng)調(diào)茶葉品質(zhì)。
“陳”不僅使普洱茶與其他茶類形成了區(qū)分度，而且也是普洱茶核心價(jià)值之一，甚至可以說(shuō)沒(méi)有“越陳越香“，就沒(méi)有普洱茶了。
從另一個(gè)角度來(lái)看，“陳”是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，為普洱茶內(nèi)含物質(zhì)的持續(xù)轉(zhuǎn)化，提供了時(shí)間上的保障。
在這里陸離拋磚引玉，大膽給出自己的分析方法，那就是應(yīng)該以普洱茶在實(shí)際沖泡后，體現(xiàn)出的飲用品質(zhì)來(lái)判斷：
生茶
茶湯呈現(xiàn)出橙紅澄亮的色澤，香氣清新明快；
蜜香、荷香、樟香、蘭香等獨(dú)特香氣，至少要擁有一種；
入口鮮爽，回甘生津強(qiáng)烈，滋味可以略帶苦澀，但很快化開(kāi)；
體感舒適，身體接受度高，喝完沒(méi)有過(guò)度亢奮，失眠等反應(yīng)。
陸離認(rèn)為至少滿足以上四點(diǎn)的普洱生茶，才稱得上是到了最佳品飲期。
熟茶
茶湯紅褐色澤，湯色澄澈透亮；
棗香、木香、參香等陳香，至少要明顯表現(xiàn)出一種，且香氣變化多而不雜亂；
沒(méi)有生產(chǎn)過(guò)程中失誤，所導(dǎo)致的霉味；
沒(méi)有發(fā)酵工序中紕漏，所導(dǎo)致的堆味；
口感溫潤(rùn)，茶湯順滑，飲后喉間溫潤(rùn)通透，體感舒適，沒(méi)有不適感；
醇厚、飽滿、香甜、潤(rùn)滑等滋味，至少要有3種。
陸離認(rèn)為至少滿足以上五點(diǎn)的普洱熟茶，才稱得上是到了最佳品飲期。
由于生產(chǎn)條件和陳放方式的原因，普洱茶的儲(chǔ)存上限雖然沒(méi)有一個(gè)清晰地定論。
但普洱茶的內(nèi)含物質(zhì)數(shù)量就那么多，在貯存過(guò)程中會(huì)因?yàn)槲⑸锘顒?dòng)不斷轉(zhuǎn)化和消耗，因此一定要把握好普洱茶的“最佳品飲期”，在內(nèi)含物質(zhì)消耗殆盡前飲用。
畢竟只有沖泡并品飲普洱，才能真正體現(xiàn)了它的價(jià)值，而過(guò)了“最佳品飲期”的普洱茶，則是以探尋其背后的歷史故事和文化為主了。
越陳越香的具體過(guò)程
我們都知道普洱茶之所以會(huì)越陳越香，是因?yàn)樵陂L(zhǎng)時(shí)間的貯存后，其品質(zhì)會(huì)變得溫潤(rùn)醇厚，并形成獨(dú)特的陳香。
單是新加工出的普洱生茶，就能表現(xiàn)出多達(dá)四、五十種的芳香類物質(zhì)，但這些香氣很斑雜，并不是一個(gè)有機(jī)統(tǒng)一的整體。
有專家曾對(duì)存放五十年的普洱茶進(jìn)行檢測(cè)，芳香類物質(zhì)降到了七至九種，而且香氣的演變已經(jīng)有向單一方向轉(zhuǎn)化的趨勢(shì)了。
其中占據(jù)主導(dǎo)位置的芳香類物質(zhì)，名為氧化沉香醇，表現(xiàn)為香氣典雅，也就是我們常說(shuō)的“陳香”了。即使被檢測(cè)的普洱茶已經(jīng)跨越了半個(gè)世紀(jì)，但其上的氧化沉香醇含量仍十分稀少。
這些來(lái)之不易的陳香，是在長(zhǎng)期陳放時(shí)，由茶多酚、咖啡堿和茶皂甙等多種物質(zhì)在酶的作用下緩慢轉(zhuǎn)化而來(lái)，是越陳越香真正意義上的來(lái)源。
越陳越香的過(guò)程中，原料起到了基礎(chǔ)作用。內(nèi)含物質(zhì)豐富、本身品質(zhì)好，如果普洱茶自身品質(zhì)不行，那制作工序再細(xì)致，貯存條件再完美，也不會(huì)越陳越香。
越陳越香的過(guò)程中，工藝起到了關(guān)鍵作用。雖然制作過(guò)程不盡相同，但都要盡量保證所有的工序都不出紕漏。
普洱生茶應(yīng)堅(jiān)持傳統(tǒng)的加工工藝；普洱熟茶在渥堆發(fā)酵時(shí)溫度不宜過(guò)高，以免在過(guò)分追求香高味濃的同時(shí)，導(dǎo)致明顯堆味。
貯存對(duì)普洱茶的提升作用
越陳越香的過(guò)程中，貯存起到了提升作用。普洱茶在貯存過(guò)程時(shí)會(huì)受很多因素影響。
比如茶葉含水量、環(huán)境的溫濕度、空氣中的氧氣含量、甚至是光線照射的角度，都可能會(huì)影響普洱內(nèi)含物質(zhì)轉(zhuǎn)化速度的快慢。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，庫(kù)房里應(yīng)清潔、通風(fēng)、避光、干燥、特別是無(wú)異味。
從茶葉化學(xué)的角度上看，越陳越香就像一個(gè)尚未被大規(guī)模開(kāi)采的金礦一樣，還有太多的物質(zhì)尚未被發(fā)現(xiàn)，還有很多效果未被證實(shí)，還等待我們?nèi)グl(fā)掘。
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